玉缘奇海

，午时三刻，日头正毒。：头伏饺子二伏面，三伏烙饼煎鸡蛋。这时候连狗都趴在屋檐下吐舌头，路上能避则避，能不出门绝不出门——石头都能晒裂的日头，谁往外跑谁是傻子。。，石板路被烈日烤得发白，热气蒸腾往上涌，远处的景物都扭曲着晃。就在这晃动的热浪里，一骑白马如箭离弦，疾驰而来。，浑身没有一根杂毛，跑起来鬃毛飞扬，碗口大的铁蹄踏在石板上，溅起点点火星子。崎岖山路在它脚下像平地，这**跑出了瘾头，越跑越疯。额头正中有块菱形的白斑，日头底下明晃晃的，像嵌了块银子。。，**上身，一身肌肉在日光下晒得发亮。背阔胸宽，腰却细，线条硬得像刀劈出来的。皮肤是古铜色，汗水顺着肌肉的沟壑往下淌，整个人像刚从水里捞出来。。
整整比左臂粗了半圈，肌肉虬结，青筋暴起，看着不像是血肉之躯，倒像精铁铸的。右手握拳搭在马鬃上，拳头比常**出一号，指节处全是厚厚的老茧，黄黄的，硬硬的，像包了一层铜。

少年脸庞棱角分明，眉眼间带着与年龄不符的沉静。此刻一人一马浑身湿透，不知道跑了多远的路。

他叫银子。

那匹马。

少年还没有名字——至少这世上知道的人还不多。

突然——

前方草丛里，一道黑影猛地绷紧。

绊马索！

那索子埋得刁，绷得紧，离地不过半尺，专等马蹄踏上的一瞬。寻常人遇见这个，马失前蹄，人仰马翻，接下来就是乱刀齐下。

可这一人一马不是寻常的。

少年眼疾手快，猛提缰绳。银子竟像听懂人话，前蹄一收，后蹄发力，整个身子凌空跃起——一道完美的弧线划过半空，铁蹄落地时，绊马索在身后三尺，绷了个空。

一人一马，配合得天衣无缝。

设伏的人显然没料到这手。

草丛里三道人影几乎是同时窜出来的，黑衣蒙面，手持利刃，一看就是老手。他们算准了位置，算准了时间，唯独没算准这少年的反应——比他们窜出来的动作还快。

少年根本没有犹豫。

他从马背上直接掠出，人在半空，眼睛已经扫过三人站位。最前那个握刀的姿势最紧，是杀过人的；左边那个脚步虚浮，可能是凑数的；右边那个——

右边那个眼神不对。

不是怕，是冷。

那种冷，少年只在师父提过的“死士”两个字里见过。

但此刻来不及细想。

二十几米距离眨眼即到，少年直冲当先那人。蒙面人只觉得眼前一花，一股劲风已扑面而来。他下意识横刀格挡——

少年的拳头没有落下。

就在那电光石火之间，少年突然身形一拧，整个人在空中硬生生转了个向。左脚猛踏地面，腰胯发力，那一拧带动全身，那条粗壮的右臂像鞭子一样甩出去，空气都被抽得发出一声爆响——

直奔第二个蒙面人的后脑。

第二个蒙面人正举刀准备接应同伴，根本没料到少年的目标是他。

看来不及反应了。

想躲。

躲不开。

“砰！”

一声闷响，像砸烂一个熟透的瓜。

那蒙面人的脑袋猛地往前一栽，整张脸砸在地上。后脑勺凹下去一个拳印，血从眼睛、鼻子、耳朵里同时涌出来，身子抽搐了两下，不动了。

剩下两个蒙面人愣了一瞬。

就一瞬。

然后两人同时暴起，提刀就上，根本不看地上那具**一眼——仿佛死的不是自已人，只是个不相干的物件。两把刀一上一下，分取少年胸腹和双腿，配合默契，刀光连成一片，封死了所有退路。

少年避无可避。

他没有退。

他只做了一件事——

侧身，沉腰，右臂自下而上挥出，硬挡双刀！

两个蒙面人眼里同时闪过一抹狰狞。肉身挡利刃？找死！这一刀下去，右臂齐肘而断，下一刀就取你项上人头！

“铛——”

金石之声震得人耳膜发麻。

两把精钢打造的刀，齐齐断成两截。

断口整齐，像被铁锤砸断的。半截刀身飞出去，插在地上，嗡嗡直颤。另外半截还握在两人手里，刀刃上崩开了豁口，卷了刃。

两个蒙面人的眼神从狰狞变成惊恐。

金钟罩？铁布衫？不对——金钟罩是全身运功，他只是一条手臂，而且方才根本没有运气的时间——这**是什么功夫？

那一瞬间，两人脑海里同时闪过一个念头：今天踢到铁板了。

可惜这个念头来得太晚。

不待他们收刀后退，少年的拳头已经到了。

简简单单的两拳，一左一右，平推而出。

没有任何花哨，就是快，就是重。

拳未到，风先至。那股劲风压在胸口上，像被人推了一把，气都喘不上来。

“咔嚓——”

肋骨断裂的声音清晰可辨。不是一根，是一排。两个蒙面人胸口同时凹下去，整个人往后飞出去一丈多远，砸在地上，嘴里狂喷鲜血。其中一个挣扎着想爬起来，手撑了一下地，又趴下去，不动了。

另一个抽搐了两下，也不动了。

从少年下马到三人毙命，不过眨眼之间。

热风卷过，吹动路边的野草。三具**横在地上，血洇进干裂的泥土，转眼就**头晒成暗褐色。

少年站在**中间，低头看了看自已的右拳。

拳头上沾着血，但不是他的。

他蹲下身，把三具**依次翻过来，扯开衣襟，仔细查看。

锁骨下方，没有。

肋下，没有。

后腰，没有。

脚底，他也翻过来看了——没有。

什么记号都没有。没有刺青，没有信物，连衣服都是最普通的黑布，冀州城里随便一个布庄都能扯三尺。

少年眉头皱了起来。

那两人看见同伴被杀，连眼皮都没眨一下，提刀就上。这种悍不畏死的打法，不是普通山贼能有的。而且那条绊马索的位置选得太刁，时机卡得太准——分明是冲着他来的。

可身上没有任何标记。

越是没有痕迹，越是说明问题。

寻常山贼，死了就死了，用得着藏头露尾？

少年站起身，忽然想起临行前师父说的话：

“这一去，手上可能要沾血。”

他当时没吭声。

现在知道了——血是热的，溅在手上，烫人。

他看了一眼地上的**，又看了一眼银子。银子正在不远处低头嗅一具**的脚，大概是闻见了血腥味，打了个响鼻，抬起头看他。

少年走过去，拍了拍银子的脖子。银子的鬃毛湿透了，黏糊糊的，掌心能感觉到那皮肉底下突突跳动的血脉。

“走吧。”

他翻身上马，双腿一夹。

银子长嘶一声，四蹄腾空，沿着山路疾驰而去。

日头依旧毒辣。

三具**横在路边，血已经干了。

过了很久，草丛里才慢慢探出一个脑袋——是**个蒙面人，他一直趴在那里，从头到尾没有动。

他看着那匹白马消失的方向，后背全是冷汗。

方才如果自已贸然出手——

他不敢想下去。

他只知道，那个少年的右臂不是血肉之躯，是铁。

还有——

那个少年去的方向，正是冀州。

而冀州城里，有个叫吕平候的人，今日刚刚收手。

他爬起身，踉跄着往相反的方向跑去。

冀州县城，县衙后宅。

这座宅子占地三亩有余，前后五进，雕梁画栋，比县衙正堂还要气派。朱漆大门外蹲着两只石狮，一公一母，母狮脚下踩着小狮，雕工精细，连鬃毛都根根分明。门前台阶是青石铺的，被雨水浇得发亮，门槛足有半人高。寻常百姓站在这儿，得仰着脖子才能看见门匾上“陈府”两个大字。

此刻日头西斜，暑气未消，后宅正厅里却凉快得很。

四盆冰摆在角落，冒着丝丝白气。两个丫鬟站在冰盆后头轻轻摇扇，凉风满屋转。正堂当中挂着一幅山水，落款是当朝某位阁老。山水底下摆着紫檀木的太师椅，陈县令坐在上头，手里捏着一盏冰镇过的酸梅汤。

陈宗器从外头进来，一**坐在旁边的椅子上，翘起二郎腿。

“爹，你找我？”

陈县令看了他一眼，目光在他脸上那道被芦苇划伤的血痕上停了一瞬。

“今日的事，说说。”

陈宗器撇了撇嘴，把经过说了一遍——护院死了三个，自已差点没跑掉，周伯言和孟青山及时赶到。

他说得轻描淡写，像在讲别人的事。

陈县令听完，沉默了一会儿。

“那个吕平候，从**追过来的？”

“嗯。”

“追了一个月？”

“好像是。”

“就为了郑家那个丫头？”

陈宗器不耐烦地换了个姿势：“爹，你到底想说什么？”

陈县令把酸梅汤放下，看着他。

“你想过没有，今天你差点死了。”

陈宗器笑了一声。

“那不是没死吗？”

陈县令的手指在桌面上敲了敲。

“那个吕平候，不是一般的江湖人。断流掌，**二十年的名头。他杀过的人，比你见过的都多。”

陈宗器撇撇嘴：“那又怎样？”

“那又怎样？”陈县令的声音沉了几分，“你今天要不是周伯言和孟青山，已经是个死人了。”

陈宗器从椅子上站起来，走到冰盆旁边，伸手拨了拨里面的冰块。

“爹，你紧张什么？”他头也不回地说，“周伯言收了咱们的钱，孟青山欠你的人情，他们能不保我？”

陈县令看着他，没有说话。

陈宗器转过身，脸上带着笑。

“再说了，就算他们不来，那个姓吕的真敢杀我？我是谁？冀州县令的独子。他杀了我，**能放过他？他那什么书文馆，能保住？”

陈县令皱了皱眉。

“你以为他不敢？”

“他敢。”陈宗器走回椅子前，重新坐下，“但他得想想后果。今天他要是真的一掌拍下来，这会儿他已经是**要犯了。他那个书文馆，三百个学生，全得跟着倒霉。”

他说得理直气壮。

陈县令看着他，忽然发现自已这个儿子，好像真的什么都不怕。

不是胆大，是根本没把别人放在眼里。

“爹，”陈宗器往前探了探身子，“你多派些人保护我就行了。二十个不够就三十个，三十个不够就五十个。我就不信，他一个人能顶得住五十个人？”

陈县令沉默着。

“还有周伯言那边，再多送点银子。”陈宗器继续说，“让他这几天多盯着点。等过些日子，林大人的信一到，我就**。到时候天高皇帝远，那姓吕的还能追到京城去？”

陈县令终于开口：“林大人那边，还没有准信。”

“快了。”陈宗器满不在乎地摆摆手，“林***个月还托人带信给我，说她父亲对我印象极好。只要我去京城参加秋闱，中个举人，这门亲事就板上钉钉了。”

他站起来，在厅里踱了几步。

“爹你想，林大人现在是吏部侍郎，正三品。等我成了他的女婿，将来外放做官，最差也是个知县。要是运作得好，弄个知府也不是不可能。到时候，什么吕平候，什么断流掌，我一个公文发到**，当地官府就得把他抓起来。”

他转过身，看着父亲。

“所以，你现在多派些人保护我几天就行。等林大人的信一到，我就走。那姓吕的再厉害，还能追到京城去？”

陈县令看着他，沉默了很久。

“好。”他终于说，“从明天起，我加派二十个人保护你。”

陈宗器笑了。

“多谢爹。”

他转身往外走，走到门口忽然想起什么，回头道：

“爹，那个吕平候，不能留着。你想办法把他除掉。”

陈县令没说话。

陈宗器等了一会儿，见父亲不答，耸了耸肩，大步走了。

厅里安静下来。

陈县令坐在太师椅上，端起那盏酸梅汤，却发现已经温了。他皱了皱眉，把茶盏搁下。

“除掉？”他自言自语地笑了一声，“你当是杀只鸡呢。”

窗外，天色渐渐暗下来。

县城的百姓们正在收工回家。他们不知道今天河边发生了什么，也不知道县衙后宅里有人在说些什么。

他们只知道，明天太阳照常升起，该交的税一文不能少，该跪的轿子还得跪。